Отправив к запорожским казакам такую грамоту, царь Петр Алексеевич вместе с этим сделал распоряжение о выборе нового гетмана Малороссии и для этого велел собрать в городе Глухове генеральную старшину, оставшуюся верной русскому царю, и открыть всеобщую раду.
Рада была собрана ноября 6-го дня в присутствии князя Григория Федоровича Долгорукого, и на ней объявлен был гетманом обеих сторон Днепра стародубовский полковник Иван Ильич Скоропадский.
Царь уведомил об этом запорожцев новою грамотой (от 12 ноября), посланною в Сечь через стольника Гаврила Кисленского, и в ней внушал запорожцам не слушать «прелестей» Мазепы, твердо стоять за православную веру и своего великого государя, быть в послушании новому гетману Ивану Ильичу Скоропадскому, о чем он будет по указам государевым писать войску. За такое послушание будет посылано войску царского жалованья «на каждый курень по 1500 золотых украинских на каждый год сверх прежняго настоящего годового жалованья». А за тем жалованьем прислать бы войску к великому государю в военный поход посланцев, через которых оно будет прислано немедленно, а сами посланцы не мешкав будут отпущены в Сечь. В доказательство того, по указу великого государя, отпускаются в Кош 14 человек запорожцев, которые были задержаны изменником Мазепой и до сих пор были лишены свободы; из них двух, которым пожаловано царское жалованье, государь отпускает вместе с стольником Кисленским в Сечь.
Грамоту повезли царские стольники Гаврил Кисленский и Григорий Теплицкий; вместе с грамотой они везли денег 500 червонцев для кошевого атамана, 2000 для старшины и 12 000 для куренных. Через тех же посланцев обещано было в знак особой царской милости прислать запорожцам войсковые клейноды – знамя, бунчук, литавры и трости – кошевому атаману и войсковому судье. Одновременно с царскими стольниками отправлены были от гетмана Скоропадского лубенский сотник Василий Савич и от киевского митрополита архимандрит Межигорского монастыря Ирадион Жураховский.
Царских и гетманских послов по войсковому обычаю приняли в Сечи «благодарно», стреляли в честь их из ружей и пушек, но во время открывшейся всеобщей войсковой рады в Сечи образовались две партии: партия старых, опытных казаков и партия молодых, горячих голов. Первая партия стояла на законной почве и советовала всем твердо держаться русского царя. Первая партия на некоторое время взяла верх над другой и заставила казаков отправить к Мазепе, не называя его никакими титулами, письмо, в котором запорожцы, именуя себе войском его царского пресветлого величества, объявляли, что они готовы стоять за русского царя и за весь малороссийский народ против ворвавшихся на Украину иноплеменных людей, и спрашивали гетмана, каково было намерение шведского короля, приблизившегося к их границам, то есть не имеет ли он намерения разрушить все их города, как уже и начал это делать. Но против старых казаков выступила молодежь, которой руководил кошевой атаман Гордиенко, фанатически ненавидевший все исходившее от Москвы и от московского царя. Сила оказалась на стороне молодых казаков и кошевого Гордиенка, и тогда запорожцы отобрали у прибывших в Сечь царских послов деньги, а самих стали бесчестить и ругать: архимандрита Межигорского монастыря Жураховского называли шиитом, то есть шпионом, и грозили сжечь его в смоляной бочке, а других грозились убить или в воде потопить. Обесчестив таким образом послов, запорожцы в ответ на грамоту царя написали письмо и в нем, «не щадя государя за прежняя его к ним враждебные отношения, чиня досадительные укоризны и угрозы, многие неприличные запросы, с нареканием и безчестием на самую высочайшую особу царя», предъявили к нему следующие требования:
1. Чтобы всем малороссийским полковникам не быть, а быть бы на Украине вольнице, как и в Сечи.
2. Чтобы все мельницы по речкам Ворскле и Пселу, а также перевозы через Днепр у Переволочны запорожцам отдать.
3. Чтобы все царские городки на Самаре и на левом берегу Днепра у Каменного Затона срыть.
В Сечи царский стольник Кисленский нашел одного казака, бывшего мещанина города Сосницы Черниговского полка Ивана Григорьева Яхборского, который тайно подавал стольнику «ведомости о злых намерениях» кошевого атамана и прочих старшин, хотевших убить царского посла, и дал обещание при отъезде Кисленского из Сечи доносить ему о всех замыслах запорожцев в войско царского величества.
В то время, когда царь Петр Алексеевич так хлопотал о привлечении к себе запорожского войска, в это же время и о том же самом хлопотал и гетман Мазепа. Он отправил в Сечь «знатную особу» с универсалом и с листом для всего запорожского низового войска. В универсале Мазепа извещал славных молодцов о том, что передался на сторону шведского короля с той целью, чтобы защищать Украину от тирании московского царя, который не раз говорил ему, Мазепе, что сделает все, чтобы истребить войско запорожских казаков, это скопище, на его языке, воров и негодяев. Гетман отлично знает, что москали, отступая перед шведским королем, сами завлекли его на Украину, но его величество, шведский король, не имеет никакого дурного намерения относительно запорожского войска.
Запорожцы должны воспользоваться таким счастливейшим случаем, свергнуть с себя иго московское и сделаться навсегда народом свободным. По всему этому гетман советует запорожцам разорить крепости Каменный Затон и Самарские городки.
Независимо от посылки в Сечь «знатной особы» Мазепа вступил в тайную переписку с Кошем через «писаря войска запорозкого низового кошового», Григория Рогулю. Сам же Рогуля отсылал свои листы Журавскому сотнику Демьяну Якубовичу, которого просил «доложить ясновельможному о сем, як будут до Сечи послы от найяснейших милостей, королей шведского и польского посилати, то щоб писма поруску писали для нашое невместности и для войскового латвейшого вирозумленья».